Estudo: mulheres que dormem pouco correm mais risco de engordar

As mulheres que dormem cinco horas ou menos por noite correm mais riscos de aumentar de peso do que as que dormem habitualmente pelo menos sete horas, indica um estudo hoje apresentado nos Estados Unidos.

A investigação - realizada pela Universidade Case Western Reserve de Cleveland, Ohio, com 68.183 mulheres de idades entre os 40 e 65 anos - é a mais completa feita até agora sobre a relação entre o sono e o peso.

Em 1986 foi pedido a essas mulheres que indicassem quantas horas dormiam por noite e comunicassem o seu peso de dois em dois anos durante 16 anos.
Findo esse período, concluiu-se que as mulheres que dormiam cinco horas ou menos por noite tinham mais 15% de probabilidades de ficar obesas, em comparação com as que dormiam sete horas ou mais.

Em média, as mulheres que dormiam cinco horas ou menos por noite pesavam no começo do estudo 2,5 quilogramas mais do que as que dormiam sete horas e ganharam quase 750 gramas nos dez anos seguintes.

«Pode não parecer muito, mas estamos a falar de uma média», afirmou Sanjay Patel, professor de Medicina que dirigiu o estudo, apresentado no congresso anual da Sociedade Americana do Tórax, em San Diego, Califórnia.

«Algumas mulheres engordaram mais do que isso, mas uma diferença mesmo pequena no peso pode aumentar o risco de problemas de saúde como a diabetes e a hipertensão», acrescentou.

Os investigadores estudaram as dietas e os hábitos de exercício das mulheres para determinar se esses factores poderiam influenciar as conclusões.

Segundo investigações anteriores, poucos dias de restrição do sono bastam para que as hormonas que controlam o apetite aumentem a sensação de fome. «Isso levou os médicos a pensar que as mulheres que dormiam menos tinham mais fome», explicou o investigador.

Mas pelo contrário, as mulheres do estudo que dormiam menos comiam menos do que as que dormiam sete horas, o que não explica como aumentaram de peso.

«Não sabemos nesta fase por que razão as mulheres que dormem menos engordam», admitiu Sanjay Patel. Na sua óptica, poderá tratar-se de uma diferença no metabolismo basal, no número de calorias consumidas em repouso ou no nível de actividade involuntária, que variam de pessoa para pessoa.

Diário Digital / Lusa